Découverte de Ljubljana, la capitale slovène

Je vous parlais précédemment de notre semaine en Slovénie. Aujourd’hui, je vous propose de découvrir plus particulièrement la capitale : Ljubljana, que nous avons visitée le temps d’un week-end. Lorsque nous sommes arrivés dans le pays, c’est là que nous avons passé notre première nuit. Puis nous y avons terminé notre séjour, le samedi 25 et le dimanche 26 mai 2019.

Arrivée à Ljubljana depuis l’aéroport

Depuis l’aéroport, c’est en bus que nous rejoignons Ljubljana en une cinquantaine de minutes (pour 4,10€ par personne en 2019). Il existe également des navettes et des taxis, mais les prix ne sont pas les mêmes et nous ne sommes pas à une demi-heure près. Après nous être installés dans notre logement, nous sortons dîner à deux pas de là, chez Abi Falafel.

Nous logions dans la rue Petkovškovo nabrežje, près du pont aux Dragons. Lerestaurant se trouvait dans la rue parallèle : Društvena ulica. Nous prenons deux assiettes de « falafel spécial Kraznik » à 6,50 € l’unité. Malgré un goût un peu salé pour moi, nous avons très bien mangé. Les portions sont très généreuses et les plats libanais sont excellents ! Nous avons tous les deux eu du mal à terminer et n’avons donc pas pris de dessert.

Metelkova : quartier alternatif et street art

Nous longeons ensuite la Masarykova cesta pour découvrir Metelkova, une ancienne caserne désaffectée devenue un centre de culture alternative. Nous étions quasiment les seuls quand nous avons visité les lieux. Une ambiance particulière, avec des tas de curiosités à découvrir et de belles œuvres de street-art. C’est un lieu original et déroutant ! Les soirs d’été, des soirées y sont organisées et l’endroit retrouve vie. C’est non loin de là que se trouvent le musée national de Slovénie, le musée d’Ethnographie slovène ainsi que le musée d’art contemporain.

Retour dans le centre historique

Pour ne pas perdre de temps à chercher une bonne adresse, nous retournons manger chez Abi Falafel, qui nous avait beaucoup plu lors de notre premier soir en Slovénie. Monsieur reprend la même assiette (c’est dire à quel point ça lui a plu). De mon côté, je choisis plus ou moins la même chose, mais sous forme de sandwich, avec du pain libanais.

Installation près du pont des Dragons

Ensuite, nous nous rendons à la réception de l’hôtel voisin, qui gère notre chambre réservée sur Airbnb. Nous avons pris la même que le premier jour, à 34,64€ la nuit (+ 3,13€ de taxe de séjour par personne). Par chance, nous pouvons nous y installer immédiatement, même si l’heure d’arrivée prévue est 15h et que nous sommes en avance. Nous déposons donc nos sacs avant de partir à la découverte de la capitale slovène, en commençant par traverser le pont des dragons, Zmajski most. C’est la première grande réalisation Art Nouveau de la ville (1901).

Premiers pas dans la vieille ville de Ljubljana

Le temps se couvre peu à peu et un léger vent se lève… Sur la jolie place Mestni trg se trouve la fontaine des trois fleuves de Carniole. D’inspiration romaine, elle est également connue sous le nom de fontaine de Robba. Tout autour, il faut lever les yeux et admirer les façades, leurs reliefs, leurs couleurs et les nombreuses curiosités architecturales.

Le Triple Pont et la place Prešeren

Nous avançons ensuite jusqu’au Triple pont, Tromostovje. C’est l’œuvre de l’architecte slovène Jože Plečnik, qui a notamment travaillé à Ljubljana, Prague et Vienne (serait-ce de là que viennent ces petites ressemblances ?). Deux ponts piétons ont en été ajoutés au pont d’origine, menant à la place Prešeren, Prešerenov trg, nommée en homme au grand poète slovène dont la statue trône en son centre.

Architecture Art nouveau et façades emblématiques

Face à nous, le grand et imposant bâtiment rose attire immédiatement le regard : il s’agit de l’église franciscaine de l’Annonciation. Sur la droite, nous admirons la maison Urbanc, Urbančeva hiša. Elle abrite la galerie Emporium, premier grand magasin de la ville. On remarque d’ailleurs, à son sommet, la statue de Mercure, le dieu du commerce dans la mythologie romaine. Sur la gauche, impossible de manquer la maison Hauptmann. C’est l’un des rares édifices à avoir survécu au tremblement de terre. Sa rénovation a été réalisée par un architecte s’inspirant du style Art nouveau viennois.

Entre ruelles médiévales et pluie battante

Nous longeons le fleuve jusqu’au pont suivant (du même architecte), Čevljarski most, le pont des Cordonniers. Ensuite, nous rejoignons Stari trg, où se dresse la fontaine d’Hercule. Très rapidement, la pluie commence à tomber et nous nous réfugions dans l’hôtel de ville, Mestna hiša, sur la place Mestni trg. A l’intérieur, on trouve plusieurs éléments retraçant l’histoire de Ljubljana. Il y a certains prix reçus par la ville, comme celui de la ville verte. Ljubljana a en effet été désignée la « Capitale verte de l’Europe » en 2016. Après plus de vingt minutes d’attente, nous repartons. La balade est un peu décevante à mon goût sous ce ciel gris… 

Monter au château de Ljubljana

Nous décidons de monter jusqu’au château, en empruntant l’une ruelle qui y mène. Il est également possible d’y accéder par funiculaire. Perché sur la colline, il surplombe la ville depuis le XIIème siècle et constitue l’un de ses principaux points d’intérêt. Nous en faisons le tour et entrons dans la cour intérieure, dont l’accès est gratuite, tout comme la vue panoramique. Quel dommage que le temps soit si maussade : les montagnes enneigées derrière la ville sont à peine visibles…

Une après-midi gâchée par l’orage

Les nuages deviennent de plus en plus noirs au-dessus de nos têtes… Nous entamons la descente avant d’être stoppés par une nouvelle averse. D’abord abrités sous les arbres, nous patientons un moment, mais la pluie s’intensifie. Nous faisons alors demi-tour pour rejoindre l’entrée du château et nous mettre à l’abri. L’attente dure plus d’une heure et gâche complètement notre après-midi… Lorsque la pluie finit enfin par se calmer, nous retournons à la chambre : nos vêtements sont trempés et nous avons froid.

Ljubljana de nuit et ambiance au bord de l’eau

Nous sommes ressortis en fin de journée et avons pu profiter de l’ambiance de la ville, des bords de rivière, des terrasses, etc. Nous découvrons le pont des Bouchers, Mesarski most, qui relie le marché central de Ljubljana à la berge de Petkovško nabrežje. Il est aussi appelé le pont de l’Amour en raison des nombreux cadenas accrochés par les couples.

Le restaurant Julija, repéré sur Internet, était complet et Second Violin, situé sur Stari trg, n’attirait pas forcément Monsieur. Nous avons donc opté au hasard pour un restaurant à proximité, mais celui-ci n’avait rien d’exceptionnel. Sur la place Stari trg, la majorité des maisons sont de style baroque, dont l’une des plus belles façades se situe au n° 11a : la Schweigerjeva hiša. Un peu plus loin se trouve la Gornji trg, troisième place du vieux quartier médiéval. Pour rentrer, nous longeons la Ljubljanica et profitons de la ville et de ses lumières. De nuit, le château est lui aussi magnifiquement éclairé.

Ljubljana sous le soleil

Le dimanche matin, nous nous réveillons cette fois sous le soleil, et cela m’enchante ! Nous redécouvrons les mêmes rues, les mêmes places, les mêmes ponts, monuments et bâtiments, mais baignés de lumière… et franchement, ça change tout. J’en profite pour refaire des photos et nous découvrons des lieux que nous n’avions pas vus la veille.

Le marché aux puces du dimanche

Nous avançons ensuite vers la rive Breg, où un marché aux puces a lieu chaque dimanche matin jusqu’à 13h. La promenade est agréable et il y a de quoi chiner, notamment pour les collectionneurs. On y trouve des anciennes cartes postales, timbres, monnaies, vaisselle, objets militaires ou décoratifs, montres, cadres… bref, le choix est vaste. Un exposant nous montre une gamelle en aluminium fabriquée en France, ayant servi lors de la Première Guerre mondiale.

Sur les traces de Plečnik

On poursuit notre marche jusqu’à la place de la Révolution et entrons au sein du théâtre d’été Križanke. C’est un ancien monastère de l’ordre des Chevaliers teutoniques (XIIIème siècle) transformé par l’architecte Plečnik en un important site culturel de la ville. Nous continuons ensuite par la rue Vegova, puis Gosposka, et arrivons au pied de l’Université de Ljubljana, au niveau de la pizzeria Ljubljanski Dvor, Dvorni trg 5.

Entre places, églises et façades Art nouveau

Nous mangeons deux grosses parts de pizzas pour 4,50€ (les deux !), puis, après une petite pause, nous traversons la place du Congrès, Kongresni trg (en travaux lors de notre visite). C’est ici que se situe la Philharmonie slovène, qui serait l’une des plus anciennes du monde. En face, se trouve l’église des Ursulines de la Sainte-Trinité et la colonne de la Sainte-Trinité, datant de 1693. Sur le côté, le parc Zvezda abrite une statue du citoyen d’Emona. De là, j’ai souhaité découvrir les portes d’Emona, la ville romaine, mais j’y ai finalement renoncé… Les lieux n’étant pas biens indiqués sur mon plan et semblant être plus éloignés que je ne le pensais.

Nous ne voulions pas trop nous éloigner cet après-midi, devant surveiller l’heure pour le trajet du retour. On revient donc sur nos pas et on longe la Slovenska cesta, qui paraît vide en ce dimanche après-midi, mais qui doit pourtant être animée en semaine. Nous tournons à droite au niveau du très beau bureau de poste (levez les yeux pour admirer le haut du bâtiment !). Nous nous posons un moment sur la place Prešeren. Je reprends des photos, la luminosité étant bien meilleure que la veille.

Flânerie dans les ruelles du centre historique

On flâne dans les rues et on passe par la très étroite Ključavničarska ulica, avec la sculpture-fontaine Obrazi et ses centaines de « visages ».

On retrouve la Stari trg, puis la Mestni trg, l’hôtel de ville, la fontaine, la cathédrale baroque Saint-Nicolas et ses portes, ou encore le marché central, qui occupe une grande partie de la place Vodnikov trg. Nous passons également par la Krekov trg, où se trouvent le théâtre de marionnettes et sa tour à horloge. Pour terminer, nous prenons la rue Miklošičeva, qui mène du centre-ville à la gare. On découvre, là encore, de très belles façades Art nouveau, dont celle, richement décorée, de l’ancienne Banque coopérative.

Nous rejoignons la station d’autobus et prenons le bus 28 qui nous emmène à l’aéroport. Il est situé à Brnik exactement, à environ 25 km de la capitale. Départ à 18 h 55 pour un retour prévu à Charleroi à 20 h 40.

Ljubljana nous aura séduits par sa taille humaine, son riche patrimoine et son atmosphère paisible.

Que voir d’autre à Ljubljana ?

Il est possible de découvrir d’autres endroits un peu plus éloignés de la vieille ville, comme les vestiges romains de la ville antique d’Emona, dont Ljubljana fut construite plus tard sur l’emplacement. Il y a aussi le parc Tivoli, le plus grand de la ville (il s’étend sur près de 5 km²), avec la promenade Jakopič, un espace d’exposition et un château, ou encore le jardin botanique, créé en 1810. Enfin, les quartiers de Krakovo et Trnovo doivent être sympathiques : proches du centre-ville, mais avec une ambiance de village, des maraîchers, des vestiges de l’époque romaine, des ponts, des églises, la maison-musée de Plečnik, etc.